Voici un petit oiseau africain dont la couleur grise, ainsi que la tache blanche visible sur son dos, lui ont valu en anglais le surnom de "oiseau-souris à dos blanc". Présent dans une grande partie de l'Afrique australe, le coliou à dos blanc occupe principalement le bush sec et le fynbos.
Frugivore, le coliou à dos blanc se nourrit principalement de fruits et de baies. Il peut également consommer de jeunes feuilles, des graines ou boire le nectar de certaines fleurs. En zone cultivée, il peut de ce fait dévaster certaines plantations, mais en zone sauvage, il contribue activement à la dissémination des espèces endémiques voire, parfois, d'espèces envahissantes.
La queue de cet oiseau représente environ la moitié de sa taille totale (environ 35 cm). Il est très souvent observé accroché à deux branches différentes, dans une position d'acrobate.
