Tortue verte (Chelonia Mydas)

Egalement appelée "tortue franche", la tortue verte est une grande tortue marine. Elle mesure généralement 1m de long pour 80 à 130kg, mais les spécimens les plus impressionnants peuvent aller jusqu'à 300 kg !

La tortue verte est la plus rapide tortue marine, et la seule à sortir de l'eau pour prendre le soleil hors période de ponte.

Elle est principalement carnivore sous sa forme juvénile, mais devient herbivore à l'âge adulte. C'est d'ailleurs sont régime alimentaire qui lui a donné son nom, et non la couleur de sa carapace : sa graisse est en effet légèrement verdâtre du fait de son régime à base d'algues.

Atteignant sa maturité sexuelle entre 8 et 15 ans, la femelle ne pond que tous les 3 à 6 ans, quelques centaines d'œufs à la fois.

Chelonia midas - Inde

La chasse, les filets de pêche à la dérive et la prédation naturelle ont mis à mal les populations de tortues vertes, ce qui en fait malheureusement aujourd'hui une espèce en danger.

Les individus présentés ici étaient au moment de les photographier dans un état semi-sauvage en Inde: récupérés après avoir été prises au piège dans des filets ou blessées par des hélices de bateaux, ces tortues ont été soignées dans un bassin marin naturel par une association spécialisée, avant d'être réintroduire dans l'océan.